در اوایل قرن نوزدهم در انگلستان، بکی شارپ یتیم با پشت سر گذاشتن گذشته فقیرانه خود، در کنار بهترین دوستش از پله‌های ترقی جامعه طبقاتی بالا می‌رود.

وقتی چارلی وکیل به یک شهر کوچک در نوادا فرستاده می‌شود تا درخواست تمدید مهلت برای یک مشتری ثبت کند، دوست بازیگرش ریچارد برای برپایی یک مهمانی مجردی غافلگیرکننده به مناسبت ازدواج قریب‌الوقوع چارلی با دختر رئیس ظاهر می‌شود. وقتی چارلی به دلیل زیاده‌روی در نوشیدن نمی‌تواند برای جلسه دادگاه حاضر شود، ریچارد جای او را می‌گیرد و ناخواسته مرتکب جرم کلاهبرداری می‌شود؛ در این میان چارلی چاره‌ای ندارد جز اینکه ریچارد بی‌خبر از همه‌جا را در طول کل دادگاه راهنمایی کند.